健康診断で「コレステロールが高め」と言われて、食生活を見直そうと思う方も多いのではないでしょうか？
そんなときに注目したいのが、日本人にとってなじみ深い「緑茶」です。
「緑茶がコレステロールに効くって本当？」
「いつ飲めば効果が出るの？」
「他にもいいお茶はあるの？」
この記事では、緑茶の成分や効果的な飲み方、コレステロール対策に役立つ他のお茶まで、解説します。
コレステロールが気になる人に「緑茶」が注目される理由とは？
緑茶が健康にいい、という話はよく聞きますが、特に注目されているのが「LDL（悪玉）コレステロール」を下げる働きです。
これは、緑茶に含まれる「カテキン」というポリフェノールの一種が、コレステロールの吸収を抑えたり、排出を助けたりする働きがあるからだとされています。
特定保健用食品（トクホ）の緑茶飲料にも、「コレステロールが高めの方に」と表示されているものがあるほど、その効果には一定の科学的根拠があります。
緑茶に含まれるカテキンの効果とは？
緑茶に含まれるカテキンには、悪玉コレステロール（LDLコレステロール）を抑制する効果があると言われてます。
カテキンは、食事で摂取したコレステロールの吸収を抑える働きがあり、特にガレート型カテキン（緑茶に豊富に含まれるカテキンの一種）はコレステロールを下げる効果が高いとされています。
緑茶を飲むことで、LDLコレステロールを下げ、善玉コレステロール（HDLコレステロール）には影響しないため、健康的な体脂肪を維持する効果も期待できます。
- LDLコレステロールの酸化を防ぐ抗酸化作用（動脈硬化を予防）
- 脂肪の吸収を抑える
- 中性脂肪の低下を助ける
- 内臓脂肪を減らす
このように、緑茶のカテキンはコレステロールや脂質代謝の面でさまざまなサポートをしてくれます。
カテキンの健康への効果
- 抗酸化作用
- 抗ウイルス作用
- 抗ガン作用
- コレステロールを下げる作用
- 血糖の上昇を抑える作用
- 殺菌作用・抗菌作用
- 虫歯・口臭予防
- 肥満予防
コレステロールを下げたいなら、緑茶はいつ飲むのがベスト？
では、緑茶を飲むタイミングはいつがよいのでしょうか？
緑茶は、食事と一緒に飲むことで血糖値の急上昇を抑え、また脂肪の吸収を抑える効果が期待できるため、食事中や食後に飲むのがおすすめです。
緑茶を飲むタイミングのメリット
食前：空腹感を和らげ、食後の血糖値の上昇を穏やかにすることができます
食事中：糖質の吸収を抑え、血糖値の急上昇を防ぐ効果が期待できます
食後：脂肪の吸収を抑える効果が期待できます
運動前：運動時の脂肪燃焼を促進させます
📍集中力を高めたいときに効果的です
緑茶だけじゃない！コレステロール対策におすすめのお茶とは？
緑茶以外にも、コレステロールに良い影響を与えるお茶があります。
いくつかご紹介します。
- 黒豆茶：ポリフェノールや食物繊維が豊富で、血中脂質のバランスを整える
- ウーロン茶：脂肪の分解を助け、食後の脂質吸収を抑制
- プーアル茶：発酵茶であり、脂っこい食事と相性が良い
- 杜仲茶：血圧・血中脂質の改善が報告されており、メタボ対策にも注目
それぞれ味や香りが異なるため、ライフスタイルに合わせて選ぶと続けやすいです。
お茶の飲みすぎに注意？知っておきたい適量と注意点
健康に良いといっても、飲みすぎには注意が必要です。
- 1日5杯程度が目安 「ほどほどな量」「常識的な量」を心掛けましょう
- カフェインの摂りすぎには注意（特に妊娠中や胃が弱い方）
- 濃すぎる緑茶は胃に負担がかかることも
また、カテキンの効果は即効性ではなく、継続して飲むことでじわじわ効いてくると覚えておくとよいでしょう。
食事と一緒に取り入れる「お茶習慣」で無理なく健康管理を
特別なことをするよりも、「日々の食事の中で無理なく取り入れる」ことが、お茶の健康効果を活かすポイントです。
例えば
- 食後のコーヒーを緑茶に変えてみる
- 外食時にウーロン茶や黒豆茶を選ぶ
- 家でのリラックスタイムにプーアル茶を取り入れる
など、習慣にしやすい方法で取り入れてみましょう。
まとめ
緑茶に含まれるカテキンには、コレステロールを下げる働きが期待できます。
特に食後に飲むことで、脂肪の吸収を抑える効果がより発揮されやすくなります。
緑茶だけでなく、黒豆茶やウーロン茶など、他のお茶も上手に取り入れて、おいしく続けられる「お茶習慣」を楽しんでみてください。
コレステロール対策は、一度に完璧を目指すのではなく、毎日のちょっとした工夫から始まります。
